Route en planning

florida11 weergeven op een grotere kaart

Nog 1 week!! Dus we geven nog een keer de route en de planning:

Dag 1: Vlucht naar Tampa (British Airways via Gatwick), (Dolphin Beach Resort, St. Pete Beach)
Dag 2: Little Toot (dolfijnen spotten) in Tampa, (Dolphin Beach Resort, St. Pete Beach)
Dag 3: middag: Baseball Tampa Bay Rays vs St. Louis Cardinals in Tropicana Field (Tampa),
            (Windsor Palms Villa)
Dag 4: 4th of July (eerste dag in Orlando area) we blijven hier t/m 14 juli
Dag 15: vertrek uit de villa richting Naples (Double Tree Guest Suites Naples)
Dag 16: Everglades, Tamiami Trail (bezoek aan Shark Valley)  (Hampton Inn Suites, Homestead)
Dag 17: richting Key West (onderweg misschien snorkelen in John Pennekamp)
              (Doubletree Resort Grand Key)
Dag 18 Key West (tram tour, strand etc) (Doubletree Resort Grand Key, Key West)
Dag 19: richting Fort Lauderdale (The Westin Beach Resort, Fort Lauderdale)
Dag 20: nog een dagje Sawgrass Mills, strand etc (The Westin Beach Resort, Fort Lauderdale)
Dag 21: via Miami Airport richting London Heathrow – Amsterdam (aankomst vrijdag 22 juli).

Voor de 12 dagen in Orlando hebben we de planning uitgewerkt (zie een post of 2 geleden voor het schema) en hebben we de MYW Disneytickets in huis. Daarnaast hebben we natuurlijk nog onze Disney Fun Options van het afgelopen jaar (er staan er nog 5 op dus we kunnen vooruit).

Laten we hopen dat we over een week in Londen zitten voor de overstap! We hebben de kids nu ook aangemeld voor een Executive Club Household Account van British Airways en voor zover ik begrijp kunnen we straks samen punten sparen op 1 account. Lijkt mij een prima idee!

Checken, aanmelden…. onder de 10!

We kunnen bijna niet geloven dat we over 9 nachtjes in het vliegtuig zitten… ook de tijd vliegt echt op dit moment. Zelf heb ik nog maar 4 werkdagen te gaan en vanaf woensdag heb ik vakantie!! Dan zijn we natuurlijk nog niet weg maar ik heb ook nog wel wat tijd nodig om in huis en in de koffers alles op orde te krijgen!

De kinderen zijn al volop afscheid aan het nemen van school, vandaag is Campi Domi… een soort eindejaarfeest dat ieder jaar wordt georganiseerd. Dit jaar gaat de jongste een ochtend naar de bouwspeeltuin en de oudste krijgt een workshop Djembé (helemaal in zijn straatje!). Het heeft natuurlijk weinig met Florida te maken maar ik ga het toch even met jullie delen

Vandaag zal ik toch nog even de ESTA’s checken, al zijn die verder wel in orde, ik heb er alleen geen printje meer van dus dat ga ik toch maar even doen (werd naar NY toch om gevraagd). Ik heb antwoord gekregen van het Priceline hotel in Fort Lauderdale (Westin) dat we een kamer met 2 double beds hebben dus dat is ook geregeld. Slaapt toch iets lekkerder met z’n viertjes!
Dan nog de Sunpass Mini… ik heb een sticker in huis maar die moet gekoppeld worden aan mijn account, nu kreeg ik de tip om alvast een fake kenteken in te voeren maar dat durfde ik in eerste instantie niet zo goed. Denk dat ik het toch maar ga proberen, er stond bij ‘add another license plate’ dus ik denk dat het wel goed komt. Anders kan ik de creditcard niet koppelen aan de sticker!
En dan natuurlijk nog het weer dat we vanaf nu in de gaten gaan houden:

Weather Today in Kissimmee

Weather Forecast | Weather Maps | Weather Radar

We gaan ons storten op de laatste voorbereidingen!

Bijna onder de twintig.... schema week 1 en 2...

Zo.... om voor de oudste de hele reis zo duidelijk mogelijk te maken hebben we ieder jaar een leuk knutselwerkje... het plaatjesschema... Staat niet helemaal vast maar zo krijgt hij toch een leuk idee van wat er allemaal gaat komen!!

De kogel is door het Kasteel ….

De ‘laatste’ aankopen deze week … tenminste dat idee heb ik… eindelijk hebben we de knoop doorgehakt over welke parken we zullen gaan bezoeken. Na herhaaldelijk overleg en verschillende keren een ‘parken top 3’ uit de kleine mannen te hebben gepersd kwamen we in ieder geval tot een Top 2 haha!! Zeker staan dus Hollywood Studios en Animal Kingdom op het programma. De kenners weten dat 2 dagen net zo duur (net zo goedkoop voor de positivo’s onder ons) is als 6 dagen park (of meer).

In 2009 hebben we onze tickets om laten zetten naar non-expiring omdat er nog 3 dagen op de kaarten zaten… we kregen er toen 7 dagen fun-options bij ‘kado’. Daarvan hebben we er nu nog 5 over en een aantal ervan zullen dit jaar zeker gebruikt worden (Disney Quest, Blizzard Beach, Typhoon Lagoon). We houden dus in gedachten dat we inderdaad maar 2 of 3 dagen van de tickets gebruiken en dan (als het de moeite waard is) de rest weer omzetten naar non-expiring. Dat gaat heel makkelijk bij de Guest Services (zolang je de cc maar bij de hand hebt ). Goed, de tickets zijn besteld bij Undercover Tourist dus die zullen eerdaags wel in de bus vallen. Oja, we hebben ook gelijk maar de pre-order gedaan van de Disney PhotoPass CD! :)


Voor de prachtige prijs van 1,44 euro heb ik voor de zekerheid ook nog een restaurant.com bon voor het House of Blues gekocht, misschien komt die nog wel van pas als we een keer Downtown Disney willen eten.
Tot slot nog even een  hotel geannuleerd en opnieuw gereserveerd. Het Doubletree op Key West hadden we wel al gereserveerd al vonden we het behoorlijk aan de prijs. Nu kregen we van de Hilton Group een mail met een aanbieding, en die gold ook voor ons hotel. Nu hebben we voor minder ook nog ontbijt erbij voor 2 personen door de Great Getaway Package (de kids krijgen niks haha). Maar we kunnen deze (of eentje meer) dagen dus echt gaan aftellen:

2 nieuwe aanwinsten voor de reis: sunpass en baseball!

Ja hoor, vanmorgen kwam de post en er zat een envelop bij waarin onze Sunpass Mini sticker zat!! Hannie had deze voor ons meegenomen van de Publix vorige week en nu ligt ie dus bij ons thuis. Ik zal proberen de sunpass te koppelen aan onze creditcard gegevens zodat we in de drie weken in Florida kunnen rondrijden zonder losse ‘quarters’ voor de toll!

Altijd een fijn idee als we de sticker al bij ons hebben en niet onderweg in Tampa/St. Pete nog op zoek moeten gaan naar deze sticker! Hannie, bedankt!

Gisteravond was ik nog wat aan het Googlen en we hadden het idee eens te kijken of er op onze rondreis een of andere sportwedstrijd te bezoeken is. Niet dat wij nou fan zijn van een team of een specifieke sport maar we weten natuurlijk wel dat dit in de US sowieso een leuk spektakel is om mee te maken. Toevallig vond ik op de site van de Tampa Bay Rays een wedstrijd tegen de St. Louis Cardinals op zondag 3 juli in de middag. Daar verkochten ze ook Family Fun Tickets voor.

En zo hebben we dus weer een papier erbij in de map waarmee we bij de International Will Call op 3 juli onze tickets voor de Baseball Game kunnen afhalen. Het grappige aan deze tickets is dat ze inclusief wat te eten en te drinken zijn:

The St. Petersburg Times Family Fun Days (every Sunday home game) feature special ticket offers that include a voucher for a hot dog, snack, and Pepsi product.

Daarnaast krijgen de eerste 10.000 (!!) kids onder de 14 jaar nog deze mascotte:

De tegenstander wordt dus de St. Louis Cardinals.

Na de wedstrijd (iemand een idee hoe lang dat duurt??) rijden we van Tampa naar Orlando, vanaf dat moment blijven we 12 dagen in de villa. Het jaarlijkse excel schema met plaatjes wat we gaan doen (zo ongeveer per dag) is weer in de maak, als het af is zal ik het hier posten.

 

50 days

 

Het zijn er nog 50 en we tellen iedere dag af!!

We hebben weer heel veel inspiratie op gedaan van de blogs van de meivakantiegangers. Ik heb erg genoten weer van alle verhalen en het motiveert wel om zelf ook toch een leuk blog bij te houden.

Ik wil eigenlijk graag een nieuwe template voor dit blog maar toen ik dat eerder deze week probeerde stond alles door elkaar). Snel maar weer een wat eenvoudiger template gezocht en pfff…gelukkig stond alles weer een beetje op z’n plek! Maar ik geef natuurlijk niet zomaar op, dus dat komt nog wel.

Deze week het restant betaald van de villa, helaas was de $$ net weer iets gekelderd, maar het is niet anders. Morgen krijgen we de routes, codes etc. van de villa dus dat kan dan alvast weer in de rode map die we meenemen naar FL. De eigenaren van de villa zijn onlangs nog naar Windsor Palms geweest en hebben nieuwe flatscreens in elke kamer gezet en een van de slaapkamers helemaal opnieuw ingericht. Ze doen erg hun best om de villa mooi te houden, toch wel fijn om te weten:

Deze week ook een mail gestuurd naar Little Toot om een reservering te maken voor het tochtje in Clearwater om dolfijnen te spotten. Ook daar hebben we inmiddels de bevestiging voor binnen.

Wat ik nog wel moet doen is een verklaring voor Mauro zijn nieuwe medicijnen (Ritalin) regelen en dat schijnt nog een heel proces te zijn, een doktersverklaring die via Ministerie VWS naar de ambassade moet… je zou toch zeggen dat dat eenvoudiger moet kunnen maar tot nu toe heb ik dat niet kunnen ontdekken. Dan maar de procedure zoals ik ‘m nu ken … dank zij Brigit van het FloridaForum. Vorig jaar hebben we elkaar ontmoet in Discovery Cove en dat schept toch een band … Zij gaan ook dit jaar rondreizen alleen net iets later in de zomervakantie.

Tenslotte de parktickets, die hebben we nog niet…. Vier personen in een gezien en vier meningen over welk park(en) we gaan bezoeken… daar moeten we binnenkort nog eens een familievergadering aan gaan wijden…wordt vervolgd!

Blogvoer… en nog meer blogvoer…

 

Het is een beetje een raar gevoel… het is meivakantie en we zitten …thuis! Niet dat we nou al jáááren rond deze tijd in Florida verblijven maar de afgelopen 2 jaar waren we er wel en als het aan ons had gelegen (of in ieder geval aan mij) dan hadden we er nu zeker weer gezeten. Maar het was ons niet gegund door de schooldirecteur… die gaf onze jongens slechts 1 week meivakantie dit jaar dus hebben we onze reis uitgesteld tot de zomervakantie. Op zich ook wel weer een voordeel dat we nu niet 2 maar 3 weken gaan en dus meer van Florida kunnen gaan zien!

Intussen geniet ik – tussen de 782 gewonnen paaseitjes door – met volle teugen van de blogs van Hannie, Wij ook naar Orlando, het blog van Bauke en zo nog meer!! Heerlijk al die ervaringen te lezen en misschien nog wat ideetjes op te doen voor onze eigen reis. Want we zijn er nog steeds niet helemaal uit… vooral wat de parken in Orlando betreft! Universal gaat het niet worden, de kids hebben er geen interesse in. Of we dat dan inruilen voor Disney… nog geen idee eigenlijk!

Wel hebben we intussen in Nederland alweer wat Disney ‘gedaan’. Met de jongste heb ik (via een aanbieding van Groupon) Disney All Stars on Ice bezocht in de Jaarbeurs. Voor kids toch wel een hele leuke show waarin alle figuren en liedjes voorbij komen! Dit filmpje vond ik op YouTube… (alleen van Ahoy, verder zelfde show):

Vorige week zaterdag zijn we ook nog met zijn viertjes naar Mary Poppins de Musical in het Circustheater in Scheveningen geweest. Mauro en ik hadden de show in februari al in New York op Broadway gezien. Hij wilde de musical graag nog een keer in het Nederlands zien en de rest van de familie dus maar meegenomen. Hoewel ik bang was dat het me tegen zou vallen (meestal vind ik Nederlands vertaalde musicals echt een stuk minder) was dat dit keer niet zo. Maar misschien kwam dat ook wel doordat de kids het leuk vonden!

Komende week zal ik de hotels eens checken (vooral die van Priceline) of we wel double beds kunnen krijgen op de kamers (wel zo handig met z’n vieren)!